FILADELFIA, EEUU.- En una escena que parecía sacada de una película de acción, un avión de transporte médico se estrelló el viernes en Filadelfia, apenas 30 segundos después de despegar, generando una violenta explosión que incendió viviendas y dibujó una espectacular bola de fuego en el cielo nocturno.
Según la Administración Federal de Aviación (FAA), la aeronave, identificada como un Learjet 55 operado por Med Jets, despegó a las 6:06 p.m. desde el Aeropuerto del Noreste de Filadelfia, y en apenas medio minuto se elevó hasta una altitud de aproximadamente 1,600 pies (487 metros) antes de desaparecer del radar y colisionar contra el suelo en una intersección muy transitada cerca del centro comercial Roosevelt Mall.
El impacto dejó un escenario caótico: viviendas en llamas, tráfico desviado y testigos que describieron el estruendo como si un misil hubiese caído sobre el vecindario. Michael Schiavone, de 37 años y residente en Mayfair, relató que al escuchar el fuerte estruendo y ver a través de su cámara de seguridad lo que parecía una "bola de fuego", sintió que se encontraba bajo ataque. “Hubo una gran explosión, y por un instante pensé que estábamos siendo atacados”, comentó.
La Oficina de Gestión de Emergencias de Filadelfia informó que las carreteras en la zona han sido cerradas mientras los servicios de emergencia trabajan para controlar la situación. Un testigo grabó con su teléfono móvil imágenes impactantes que muestran escombros esparcidos, una franja blanca descendiendo del cielo y una columna de humo negro elevándose rápidamente.
El gobernador Josh Shapiro aseguró que el estado está poniendo a disposición “todos los recursos” para hacer frente a este “pequeño accidente de avión privado en el noreste de Filadelfia”, en un esfuerzo por contener los daños y garantizar la seguridad en la zona
Este incidente se produce apenas dos días después de uno de los desastres aéreos más mortíferos del país, cuando un avión de American Airlines colisionó en pleno vuelo con un helicóptero militar en Washington, DC, dejando sin sobrevivientes a los 64 ocupantes. Aunque ambos hechos son distintos, la cercanía temporal ha encendido nuevamente el debate sobre la seguridad en el transporte aéreo, tanto en vuelos comerciales como en operaciones médicas privadas.
Jet Rescue, la empresa propietaria del avión involucrado, conocida por sus servicios de ambulancia aérea a nivel mundial y por haber participado en misiones de alto perfil como el traslado del miembro del Salón de la Fama del béisbol David Ortiz, aún no ha ofrecido comentarios desde su sede en Boca Ratón, Florida. Mientras tanto, la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) y la FAA han iniciado una exhaustiva investigación para esclarecer las causas del accidente.
Con las llamas iluminando la noche en Filadelfia y la comunidad en estado de shock, las autoridades trabajan para restablecer el orden y brindar respuestas a una población que aún se recupera del impacto visual y emocional de este dramático suceso.