New York, EEUU.- La entrada en vigor del plan de tarifas de congestión en Manhattan, programada para el 5 de enero, ha generado preocupación entre los técnicos en emergencias médicas (EMTs) y paramédicos de la ciudad. Estos trabajadores esenciales, representados por el sindicato EMS Local 2507, enfrentan un gasto adicional de $9 por cada ingreso a Manhattan por debajo de la calle 60, una medida que no excluye a quienes usan vehículos personales para llegar a sus estaciones de trabajo.
Una Carga Económica para Trabajadores Esenciales
Los EMTs y paramédicos desempeñan un rol vital en la respuesta a emergencias en Nueva York, pero también enfrentan salarios bajos y condiciones laborales desafiantes. Con una tarifa adicional que se suma a los peajes ya existentes, este nuevo gasto complica aún más su situación económica.
Según Oren Barzilay, presidente del EMS Local 2507, cerca de 270 técnicos asignados a tres estaciones clave en Midtown y el Bajo Manhattan podrían verse directamente afectados. En un aviso reciente, Barzilay recomendó a sus miembros considerar transferencias a distritos donde no se aplique esta tarifa para mitigar el impacto financiero.
Exclusión de Vehículos Personales
Aunque los vehículos de emergencia están exentos de la tarifa, los EMTs y paramédicos que no cuentan con transporte oficial deben asumir este costo al utilizar sus automóviles personales. Esto genera una disparidad para quienes residen fuera de Manhattan, particularmente en zonas donde el transporte público puede ser menos eficiente o accesible.
Reacciones y Desafíos Legales
El anuncio de las tarifas de congestión ha desatado reacciones mixtas. Mientras algunos sectores apoyan la medida como una forma de reducir el tráfico y mejorar la calidad del aire, otros, como el sindicato EMS Local 2507, advierten sobre su impacto desproporcionado en trabajadores esenciales.
En paralelo, el estado de Nueva Jersey presentó una solicitud de orden judicial para detener la implementación del programa por considerarlo injusto para los trabajadores transfronterizos. Esta acción legal, aunque de último minuto, podría retrasar la aplicación del plan de tarifas de la MTA.
Propuestas y Soluciones en Debate
El sindicato ha planteado varias propuestas para aliviar el impacto de las tarifas, incluyendo:
- Subsidios de transporte: Ofrecer apoyo económico para cubrir los costos adicionales de quienes deben ingresar a Manhattan por trabajo.
- Ampliación de exenciones: Extender la exclusión de tarifas a los vehículos personales de trabajadores esenciales.
- Optimización de rutas: Crear acuerdos con la MTA para mejorar el acceso al transporte público en zonas clave.
El Rol Crítico de los EMTs y Paramédicos
Cada año, los EMTs y paramédicos de Nueva York responden a millones de llamadas de emergencia, desde accidentes de tránsito hasta eventos médicos críticos. Su labor no solo salva vidas, sino que también es esencial para el funcionamiento del sistema de salud de la ciudad. Sin embargo, a pesar de la importancia de su trabajo, estos profesionales enfrentan salarios promedio de $50,000 a $60,000 anuales, una cifra insuficiente frente al alto costo de vida de la ciudad.
La implementación de tarifas de congestión pone de manifiesto la necesidad de políticas que equilibren los objetivos de sostenibilidad urbana con la protección de los trabajadores esenciales. En un contexto donde la ciudad depende tanto de su personal de emergencias, es crucial garantizar condiciones laborales justas y accesibles para estos héroes cotidianos.
