Santo Domingo, RD.— El presidente Luis Abinader dispuso una serie de cambios en instituciones estratégicas del Estado dominicano que tienen una relación directa con la seguridad vial, la gestión de riesgos y la respuesta ante emergencias.
Entre las designaciones más relevantes se encuentra la salida del mayor general retirado Juan Manuel Méndez García de la dirección del Centro de Operaciones de Emergencias (COE) para asumir la dirección ejecutiva del Instituto Nacional de Tránsito y Transporte Terrestre (INTRANT).
La decisión fue formalizada mediante el Decreto 551-26, emitido el domingo 16 de agosto de 2026. Méndez sustituye a Milton Morrison, quien presentó su renuncia como director ejecutivo del INTRANT.
Un cambio que conecta dos áreas críticas
El movimiento tiene una particular relevancia debido a la trayectoria de Méndez García durante sus años al frente del COE, organismo encargado de coordinar la respuesta nacional ante situaciones de emergencia y desastres.
Durante su gestión, el COE ha tenido una participación central en operativos preventivos como Semana Santa, Navidad y Año Nuevo, así como en la respuesta ante fenómenos meteorológicos, accidentes de tránsito y otras situaciones de emergencia.
Méndez deja la dirección del COE para asumir el INTRANT, mientras permanece pendiente conocer si el Poder Ejecutivo realizará un cambio en la dirección de la DAEH.
Además, el INTRANT es una de las instituciones que participa en los operativos coordinados por el COE, particularmente en las acciones relacionadas con la prevención de accidentes de tránsito y la fiscalización del transporte público. Los boletines oficiales del COE incluyen al INTRANT entre las instituciones participantes en estos dispositivos nacionales.
La experiencia de Méndez en el manejo de emergencias coloca ahora a un funcionario con amplio conocimiento de la coordinación interinstitucional al frente de una institución cuya responsabilidad está directamente relacionada con uno de los principales generadores de emergencias en el país: los siniestros viales.
Erdwin Olivares toma las riendas del COE
Con la salida de Méndez, el Poder Ejecutivo designó a Erdwin Robert Olivares Luciano como nuevo director del Centro de Operaciones de Emergencias.
Olivares se desempeñaba como subdirector de Operaciones del COE y, de acuerdo con los reportes publicados tras su designación, ocupaba esa posición desde febrero de 2010. Su ascenso representa una transición interna, ya que pasa de dirigir áreas operativas dentro del organismo a asumir su máxima responsabilidad.
El nuevo director cuenta con más de 30 años de experiencia en gestión integral del riesgo de desastres, coordinación de operaciones de emergencia y asistencia humanitaria
Su trayectoria también incluye responsabilidades en la Defensa Civil y la Cruz Roja Dominicana, además de participación en misiones nacionales e internacionales relacionadas con terremotos, huracanes, inundaciones, pandemias y otras emergencias de gran magnitud.
Olivares también posee formación especializada en gestión de riesgos y gestión de crisis, y ha participado en actividades de capacitación, rescate especializado y coordinación de emergencias.
Del COE al INTRANT: un nuevo reto para Méndez
El paso de Juan Manuel Méndez al INTRANT representa un cambio importante en su carrera dentro de la administración pública.
Durante años, su nombre estuvo estrechamente asociado a la coordinación de las operaciones nacionales de emergencia. Ahora deberá trasladar esa experiencia al ámbito del tránsito y el transporte terrestre.
El INTRANT tiene bajo su responsabilidad áreas vinculadas con la regulación, planificación y gestión del tránsito y el transporte terrestre, por lo que uno de los grandes desafíos será fortalecer las políticas destinadas a reducir los accidentes de tránsito y mejorar la seguridad vial.
Cada accidente grave puede activar una cadena de respuesta que involucra al 9-1-1, DAEH, Policía Nacional, DIGESETT, cuerpos de bomberos, hospitales, INACIF, Defensa Civil, Cruz Roja y otras instituciones.
Por esa razón, las políticas de prevención de accidentes no solamente tienen un impacto en el tránsito, sino también en todo el sistema nacional de respuesta a emergencias.
Una oportunidad para fortalecer la seguridad vial
La llegada de Méndez al INTRANT abre la posibilidad de impulsar una visión más integrada entre prevención, seguridad vial y respuesta a emergencias.
Su experiencia al frente del COE podría convertirse en un elemento importante para mejorar la coordinación entre las instituciones que intervienen antes, durante y después de un siniestro vial.
De hecho, durante el operativo de Semana Santa 2026, el INTRANT informó que realizó 8,084 inspecciones técnicas a unidades de transporte público en más de 40 terminales, identificando más de 3,900 fallas que debían ser corregidas para reducir riesgos. Entre las irregularidades detectadas estuvieron neumáticos, luces, cristales, retrovisores, limpiavidrios y bumpers en condiciones deficientes.
Estos controles preventivos muestran precisamente el punto donde las políticas del INTRANT pueden tener una repercusión directa sobre el trabajo de los organismos de emergencia: prevenir el accidente antes de que sea necesario activar la respuesta.
El nuevo desafío del COE
Para Erdwin Olivares, el reto será mantener y fortalecer la capacidad operativa del COE frente a una República Dominicana expuesta a múltiples amenazas.
El organismo debe coordinar respuestas ante fenómenos meteorológicos, inundaciones, terremotos, accidentes de tránsito, incendios, incidentes con materiales peligrosos, eventos masivos y otras situaciones que puedan representar un riesgo para la población.
Su experiencia previa dentro del propio COE podría facilitar la continuidad de los procesos operativos.
El nuevo director llega, además, en un momento en que la coordinación entre las instituciones de emergencia resulta cada vez más importante debido al crecimiento urbano, el aumento de la movilidad y la necesidad de respuestas cada vez más rápidas y coordinadas.
Un relevo con implicaciones para las emergencias
El cambio producido por el Decreto 551-26 no debe verse únicamente como un movimiento de funcionarios.
En la práctica, representa un relevo entre dos instituciones estrechamente relacionadas.
Méndez pasa del organismo encargado de coordinar la respuesta ante emergencias al instituto responsable de buena parte de las políticas relacionadas con el tránsito y el transporte terrestre.
Olivares, por su parte, asume el liderazgo del organismo desde el cual se articula la respuesta nacional ante desastres y emergencias.
La transición plantea una expectativa importante: que la experiencia acumulada durante años en el manejo de emergencias pueda traducirse en políticas más efectivas de prevención de accidentes, seguridad vial y coordinación interinstitucional.
Para el sistema dominicano de emergencias, el verdadero impacto de estos cambios se medirá en los próximos meses: en la capacidad de prevenir incidentes, reducir víctimas, mejorar la respuesta y lograr una coordinación más eficiente entre las instituciones que forman parte de la cadena de atención.
Dos nombres, dos instituciones y un mismo desafío
Juan Manuel Méndez García tendrá ahora el desafío de enfrentar uno de los problemas más complejos del país desde el INTRANT: la seguridad vial y la gestión del tránsito.
Erdwin Robert Olivares Luciano tendrá la responsabilidad de continuar fortaleciendo la coordinación nacional ante emergencias desde el COE.
Ambos movimientos forman parte de una misma reorganización gubernamental y podrían tener repercusiones importantes para la gestión de emergencias y la seguridad de la población dominicana.
El Decreto 551-26 también contempla cambios en otras instituciones vinculadas a la gestión de emergencias, entre ellas la Defensa Civil, dentro de una jornada de reorganización del Gobierno iniciada el 16 de agosto.
