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Santo Domingo, R.D.- Cada 4 de mayo el mundo rinde homenaje a una de las profesiones más admiradas y exigentes: la de los bomberos. El Día Internacional del Bombero no solo busca reconocer su valentía y entrega, sino también recordar a quienes han perdido la vida en acto de servicio, protegiendo vidas y bienes ajenos sin pedir nada a cambio.
La fecha fue instaurada tras una trágica operación ocurrida en 1999 en Linton, Australia, donde cinco bomberos voluntarios murieron atrapados en un incendio forestal. Desde entonces, el símbolo de la cinta azul y roja —el azul por el agua y el rojo por el fuego— se ha convertido en un emblema mundial de respeto y solidaridad hacia estos profesionales.
En República Dominicana: entre precariedades y vocación inquebrantable
En territorio dominicano, ser bombero es mucho más que portar un uniforme o manejar una manguera. A pesar de enfrentar condiciones laborales muchas veces limitadas, falta de equipos adecuados y salarios bajos, cientos de hombres y mujeres siguen respondiendo con prontitud cada vez que suena la sirena.
Actualmente, la República Dominicana cuenta con más de 160 estaciones de bomberos, muchas de las cuales son gestionadas por los ayuntamientos con apoyo limitado del gobierno central. Aunque en años recientes se han realizado mejoras en algunas unidades, incluyendo nuevos camiones y formación técnica, todavía persisten necesidades urgentes, sobre todo en zonas rurales.
Formación y nuevas generaciones
Una de las novedades más esperanzadoras en el país es el interés creciente de jóvenes en formarse como bomberos. Instituciones como el Instituto Politécnico Loyola y las Escuelas Vocacionales de las Fuerzas Armadas han incorporado programas técnicos en gestión de riesgos, primeros auxilios y extinción de incendios. Esto ha permitido elevar el nivel profesional de muchos cuerpos locales, aunque aún hay camino por recorrer.
Además, el Sistema Nacional de Atención a Emergencias y Seguridad 9-1-1 ha fortalecido la integración entre bomberos, paramédicos y policías, mejorando la coordinación y la respuesta ante incidentes de gran magnitud.
Un llamado al reconocimiento real
Si bien los homenajes y palabras de gratitud son importantes, los bomberos dominicanos siguen pidiendo acciones concretas: pensiones dignas, seguros médicos, equipamiento moderno y capacitación continua. La Federación Dominicana de Bomberos ha reiterado estos reclamos en varias ocasiones, especialmente tras incidentes que han cobrado la vida de compañeros en actos de servicio.
El Día Internacional del Bombero no debe pasar como una efeméride más. Es una oportunidad para reflexionar sobre el valor de quienes, sin importar el calor, el humo o el peligro, deciden entrar donde todos salen.
